RED-L en la práctica: el criador de gallinas ponedoras Eric Hubers

Eric Hubers (53 años) es desde hace siete años presidente del departamento de avicultura de LTO/NOP. Considera esencial que los intereses del sector estén representados por alguien que realmente sepa de qué está hablando, porque a menudo son temas complejos. Eric: «Mi lema es 'por y para los avicultores'. Al fin y al cabo, solo se pueden representar bien y eficazmente los intereses de los avicultores si también se es avicultor».

Extraordinariamente interesante 

La presidencia del departamento le cuesta a Eric mucho tiempo y energía, pero también le resulta muy interesante. «Mantienes conversaciones con las administraciones, las ONG, las organizaciones de defensa de los derechos de los animales, con todos. Llegas a lugares hermosos y en circunstancias especiales. Como con el último brote de H5N8; acabé sentado inesperadamente a la mesa con el rey. Willem-Alexander quería saber exactamente cuál era la situación actual de la gripe aviar. Así que es un buen trabajo, pero debido a la gran responsabilidad que implica, también es difícil. Cuando Eric habla con el ministro, siente una gran presión. «Quieres hacerlo bien porque hay mucho en juego. Todo el mundo tira de ti; todo y todos te reclaman. Sobre todo en una crisis como la de la gripe aviar o el fipronil, es bastante duro». 

La parte más sustanciosa 

Gracias a su esposa Marga (55 años), Eric consigue ser, además de presidente de departamento, criador de gallinas ponedoras. «Gracias a la Presidencia, he estado fuera de casa durante los últimos siete años. Marga hace la mayor parte del trabajo. Tenemos esta granja avícola juntos, pero Marga es en realidad la directora de nuestra empresa». El hecho de que nuestros tres niños sean ahora un poco mayores también lo hace un poco más fácil. El más joven tiene 21 años y estudia zootecnia en Wageningen; quizá sea él el sucesor de la empresa, pero de momento Marga y Eric seguirán con ella. 

Una buena planificación 

Hasta abril de 2019, la familia Hubers tenía cinco naves con 125 000 gallinas ponedoras. Como han recibido un permiso de ampliacón en 2018, pueden llegar hasta las 135 000 gallinas. Para ello, se demolieron dos naves y se sustituyeron por una grande. Así se ha creado espacio para 70 000 gallinas camperas y para 65 000 gallinas camperas. Para las cinco naves más antiguas (dos de las cuales ya han sido demolidas) Eric optó en su momento por el sistema RED-L-volière. «Hace veinte años fui a ver a Lammy y Roelof Pol, los inventores de la RED-L. Y pensé: Lo han pensado mucho». Todo era muy nuevo en aquel momento, pero enseguida tuve confianza en él y quise dar por sentado cualquier problema de inicio». 

Como en la naturaleza 

Por cierto, no fue tan malo con estos problemas iniciales. Sin embargo, era necesario aprender exactamente cómo se comportan las gallinas en este sistema aviario. Por ejemplo, se encerraban a las gallinas en el sistema con redes y alambradas para que no pudieran llegar al suelo, pero eso no resultaba necesario en absoluto. Eric: «Estábamos acostumbrados a ese bloqueo de los sistemas de jaulas. Nos preguntamos si las gallinas harían lo que tienen que hacer si estuvieran en el suelo. Ahora solo las encerramos al principio para que no puedan pasar por debajo del sistema en el suelo». 

Lo que nos sorprendió de inmediato fue que las gallinas pueden moverse con seguridad y facilidad por el sistema. En un sistema de filas, los animales se mueven verticalmente de un nivel a otro, pero en RED-L saltan directamente de un nivel a otro sin demasiado esfuerzo, como hacen en la naturaleza. «En particular, las gallinas al final del lote, se benefician de esto. No hace mucho que las últimas gallinas se retiraron con 97 semanas de edad y estos animales menos vitales agradecen poder saltar de un nivel a otro con facilidad». 

Gran distancia al suelo 

Eric también menciona como una ventaja que RED-L es un sistema de portal con pocos postes. «Algunas naves requieren una gran envergadura y eso solo es posible si se utiliza una estructura pesada. Por lo tanto, vemos una construcción pesada que dura mucho tiempo. Pero pocos postessignifican, sobre todo, una gran distancia al suelo: la gallina puede caminar con una libertad razonable por el suelo de un lado a otro del aseladero, mientras que a nosotros nos resulta fácil limpiarlo». Eric tiene buen acceso a todo y también le gusta la visión de conjunto que le da RED-L: «La estructura del sistema facilita el control de del lote. Primero miro hacia arriba y luego miro todo desde el suelo; después de esto, lo he visto todo con claridad». 

Q-Perch 

Eric está satisfecho con el sistema RED-L-volière de Vencomatic Group. Sin embargo, no estaba del todo seguro de que RED-L volviera a ser el sistema para el nuevo aviario que sustituye a los dos aviarios antiguos. «Durante la construcción de nuestra nueva nave, volví a orientarme hacia los sistemas aviarios del mercado. Hay buenos sistemas disponibles de otros proveedores holandeses. Pero al final opté de nuevo por RED-L; la buena experiencia con el sistema en los aseladeros anteriores fue el factor decisivo. Además, la última generación de RED-L también puede equiparse con el producto Q-Perch, la percha en forma de seta electrificada en dos lados de la parte inferior que paraliza los ácaros rojos 

En nuestras propias manos 

La familia Hubers está construyendo la última generación de RED-L bajo su propia dirección en su nueva nave. Eric: «Lo hacemos nosotros mismos, pero también contamos con el apoyo Vencomatic Group. Hay una coordinación intermedia, una consulta sobre el diseño y posibles ajustes». Eric también cree que es lógico que la colaboración vaya tan bien porque él y Vencomatic Group se conocen desde hace veinte años. «Suelo ver que los técnicos están trabajando ahora en el campo desde el primer momento. Sí, saben perfectamente de lo que hablan y por eso la instalación de RED-L en nuestro nuevo aseladero va viento en popa: en consulta con Vencomatic Group, a nuestra manera».